הצטברות של נוזלים באוזניים היא תופעה השכיחה בעיקר אצל ילדים. בגילאי הינקות, ובעיקר בין גיל חצי שנה לשנתיים – ילדים רבים סובלים מדלקות באוזן התיכונה (Otitis Mediaאו בקיצור OM). דלקות אלה עשויות להכאיב מאוד ולהדיר שינה מעיניהם של תינוקות וילדים, והן כמובן מצריכות בדיקת רופא וטיפול תרופתי. להורים לא תמיד קל לזהות שאכן מדובר בדלקת אוזניים. הסימפטומים של דלקות אלה הם בדרך כלל:

• כאב (ניתן להבחין שהילד משפשף את האוזן או מושך בה).
• חום
• חוסר שקט
• מוגלה נוזל החוצה מהאוזן
• שינויים בתאבון
• שינויים בדפוסי השינה
• לפעמים ירידה בשמיעה

ברוב המקרים, דלקות באוזן התיכונה עקב סיבה וירלית עוברות מעצמן לאחר כמה ימים. אם הן דלקות בקטריאליות, ניתן לטפל בהן באמצעות מתן אנטיביוטיקה. במקרים שהילד נוטה לפתח דלקות אוזניים חוזרות ונשנות,(בין 4-5 דלקות בשנה), אזי ימליץ הרופא בדרך כלל על ניתוח כפתורים, במטרה למנוע מנוזלים להצטבר בחלל האוזן התיכונה ועל ידי כך לבטל את תשתית הדלקות העתידיות באוזניים.

הנוהל בניתוח כפתורים לילדים

ניתוח כפתורים הינו פרוצדורה כירורגית נפוצה מאוד בקרב ילדים והיא יחסית בטוחה ולא מסוכנת. הטיפול בילדים שונה מעט מאשר במבוגרים, למשל בנושא ההרדמה. הנה כמה נקודות חשובות שכדאי לדעת לקראת ניתוח כפתורים לילדכם:

• הרדמה – ניתוח כפתורים במבוגרים מבוצע פעמים רבות בהרדמה חלקית בלבד. בילדים לעומת זאת, הניתוח מבוצע תמיד תחת הרדמה מלאה בבית החולים, תוך השגחה צמודה של מרדים.
• אשפוז – הניתוח הינו קצר מאוד ואורך כ-15 דקות בלבד, שבהן המנתח מחורר את עור התוף, מנקז את הנוזלים ומכניס את הצינוריות (הכפתורים). לאחר מכן, הילד יישאר בהשגחה לכמה שעות בלבד, ובהיעדר בעיה כלשהי, הוא ישוחרר הביתה עוד באותו יום.
• אטמי אוזניים – לאחר הניתוח, ולכל התקופה שבה הכפתורים עדיין בתוך עור התוף, יש לשמור על האוזניים יבשות, מחשש שמא ייכנסו מזהמים דרך הצינוריות אל תוך חלל האוזן ויגרמו לדלקות. בכדי לשמור על האוזניים, לאחר הניתוח יומלץ להזמין אטמי אוזניים מותאמים אישית. האטמים ישמשו את הילד בעת הרחצה באמבטיה או בבריכה, עד שהצינוריות ייצאו מהאוזניים (זה קורה לאחר כשנה עד שנה וחצי באופן עצמאי).

ברוב המקרים, לאחר יציאת הצינוריות, כמות דלקות האוזניים בדרך כל פוחתות מכיוון שהילד כבר גדול יותר ולכן חלל האוזן מתאוורר טוב יותר דרך התעלה המקשרת אותה לחלל האף האחורי. עם זאת, כאשר הניתוח מבוצע בילדים מתחת לגיל שנתיים, בחלק קטן מהמקרים יהיה צורך לחזור עליו שוב ולהכניס צינוריות פעם נוספת עקב הצטברות מחודשת של נוזלים בחלל האוזן התיכונה.